癌症是一种常见的危及生命的慢性疾病，不但给患者带来躯体的痛苦，而且对其心理上也是严重的打击，这种心理影响从诊断、治疗、康复贯穿到疾病的早期阶段、复发、长期适应到最终死亡的整个过程，这类强烈而持久的创伤性事件，在临床上患者表现为易激惹、闪回、高警觉、闯入性思维、麻木甚至有分离症状，这些正是患者创伤后应激障碍的症状。

癌症患者创伤后应激障碍的三大症状：

1.癌症病人出现与癌症相关的闯入性思维可以作为不良心理疾病的指示器，同时有闯入性思维的癌症病人有着更高的焦虑倾向，且癌症病人以源自于对未来健康担心的闯入性思维为主。　

2.癌症病人的回避和情感麻木症状有三点有别于其他创伤性事件所引起的回避和情感麻木症状。第一难以回避应激源；第二在回避症状中“不能回忆创伤的重要方面”癌症病人要忘记有关癌症的内容是非常困难的；第三在情感麻木症状中“感到前途渺茫，如对工作、婚姻、子女或正常寿命感到无所期望、生活兴趣索然”这一项对癌症病人来讲更多的是对癌症恶化和死亡的担心，在癌症诊断之后的第一个月后的回避和闯入性思维症状比较多，在诊断和治疗的三个月之后的症状明显减轻。

3.高警觉是因为应激源在癌症患者身体内部，因此一些正常的身体反应（如皮肤纹理的变化，心跳频率的变化等）也会引起患者对疾病恶化或癌症复发的高警觉，这类患者处于恐惧状态。

癌症患者创伤后应激障碍的影响因素

1.年龄和性别

许多研究发现，成年癌症患者的PTSD症状与年龄呈反比。可能是老年患者对死亡以及患癌症后各种功能的丧失倾向于做好心理准备，而年轻患者缺乏心理准备，对预后的担忧使他们的心理应激加重。

另外，相同年龄的老年患者，未离退休者的症状明显高于离退休者。这可能是由于前者除考虑治疗与康复、经济问题外，还需面对工作压力。研究表明，女性癌症患者PTSD的发病率高于男性，约为男性患者的两倍。主要原因是女性患者情绪障碍的易感性较高。另外，对女性患者来讲，与疾病相关的社会家庭压力的确显著高于男性。

2.经济文化因素

经济收入、受教育程度与癌症幸存者心理创伤程度呈负相关。癌症患者往往在日常生活中面临更多的问题和压力，经济收入和文化素养往往是患者应对问题的一个资源。

3.个性特征及既往健康史

情绪反应强烈或有焦虑、抑郁、神经质倾向的个体更易出现PTSD症状。另外，癌症确诊之前生理和心理健康状态不佳，社会和家庭功能不良，或有心理障碍病史者，其PTSD的发病率会大大增加。

4.社会支持

社会支持对PTSD有很强的预测作用，且具有持久效应。PTSD的症状越特异，社会支持所起的缓解作用越明显，并具有时间累加效应。许多研究表明，良好的社会支持可缓冲创伤事件的强度，增强患者的心理应对能力，从而减少和减轻PTSD的症状。

5.应激源的强度

癌症患者PTSD的严重程度受癌症的类型、病期、分级和治疗方式等的影响。一般认为癌症本身对患者的刺激要大于治疗。但许多研究发现，自体骨髓移植、自体造血干细胞移植和放疗等有风险的治疗及其并发症可导致和加重PTSD。另外，处于癌症晚期、正在接受治疗和正经历复发与转移的患者，PTSD症状更多更严重。