循环肿瘤细胞（circulating tumor cells， CTCs）是由肿瘤组织脱离并进入血液循环系统中的肿瘤细胞，进入循环的肿瘤细胞绝大多数在短期内死亡，只有极少数具有高度活力、高度转移潜能的肿瘤细胞在循环系统中存活下来，相互聚集形成微小癌栓，并在一定条件下发展为转移灶。因此，在外周血中检测到肿瘤细胞预示着有可能发生肿瘤转移。而目前的临床分期基于影像学或病理学检查结果，难以精确反映转移灶对患者治疗和预后的影响。由于CTCs在外周血存在数量极少（1个CTC/106-107单个核淋巴细胞），对于检测方法灵敏性要求很高，所以很难研究。

血液肿瘤病重点实验室四月份新引进一台CellSearch系统，它是自动化程度最高的CTCs检测技术，受人为因素影响较小，集免疫磁珠富集技术和免疫荧光技术于一体，具有较高的特异性、敏感性及可重复性。该系统是目前唯一被美国食品与药品监督管理局( FDA)批准用于转移性乳腺癌、肺癌、结直肠癌和前列腺癌循环肿瘤细胞（circulating tumor cells， CTCs）检测的新技术，CellSearch系统已经被证明可以预测无进展生存期和总生存期。

CellSearch 系统检测大肠癌患者CTCs

Sastre 等使用 CellSearch 系统检测大肠癌患者结果显示CTCs阳性( CTCs≥2个) 率与原发肿瘤部位、癌胚抗原、乳酸脱氢酶升高水平及肿瘤分化程度无关，但与结肠癌的临床分期有关，且CTCs在结肠癌的早期阶段即可检测到，表明 CTCs 检测有助于早期发现结肠癌及可能出现的微转移。

CellSearch 系统检测原发性肺癌患者CTCs

Tanaka等通过 CellSearch 系统检测检测125例原发性肺癌患者及25例非恶性肿瘤患者的CTCs。结果发现，在38例肺癌患者外周血中检测到 CTCs( 30. 6%) ，仅3例非恶性肿瘤患者检测到 CTCs( 12. 0%)，且肺癌患者 CTCs 计数显著高于非恶性肿瘤患者。对于肺癌患者，小细胞肺癌( SCLC) 患者 CTCs 计数显著高于非小细胞肺癌( NSCLC) 患者，且 CTCs 计数随着疾病分期的增加而显著增加，Ⅳ期患者CTCs 计数显著高于Ⅰ期患者。有远处转移的患者 CTCs 计数显著高于无转移的患者，这表明 CTCs 计数是诊断远处转移的一个代表性标志。

CellSearch 系统检测转移性乳腺癌患者CTCs

Miller等检测177例有可测量病灶的转移性乳腺癌患者治疗前及治疗1周期后外周血CTCs。结果发现，治疗前 CTCs≥5个而治疗后 CTCs＜5个的患者与治疗后 CTCs虽有下降但仍持续≥5个患者的无进展生存期( PFS) 分别为7.6个月和 2.1个月，总生存期( OS)分别为 14.2个月和9.2个月，差异均有统计学意义。治疗前CTCs＜5个而治疗后≥5个患者与治疗前后 CTCs 均≥5个患者的 PFS( 2.3个月 vs 2.0个月) 和 OS( 7. 1个月 vs 8.2个月) 差异无统计学意义。我们可以得出以下结论，治疗后 CTCs 数减少的患者从治疗中显著获益，而治疗后高 CTCs 水平患者的短PFS 显示治疗失败。

CTCs与肿瘤复发和转移密切相关，CellSearch检测CTCs 有助于肿瘤转移的早期诊断临床分期、疗效监测及预后判断，并为肿瘤患者个体化治疗提供临床指导。